Η αρχαία πόλη κάλυπτε ένα μεγάλο μέρος της χερσονήσου, εκτείνονταν ανάμεσα στο προάστιο του ανεμομύλου και το προάστιο του Κανονιού και είχε δύο λιμάνια, το ανατολικό ή λιμάνι του Αλκινόου, που έβλεπε προς την Ήπειρο. H θάλασσα τότε ανέβαινε πολύ ψηλότερα από ότι σήμερα και το δυτικό ή Υλλαϊκό λιμένα που βρισκόταν στη λιμνοθάλασσα του Χαλικιόπουλου, εκεί που σήμερα βρίσκεται το αεροδρόμιο. Στα δεξιά του ανακτόρου, βρίσκονται τα ερείπια του ναού της Ήρας. Ο ναός χρονολογείται στα τέλη του 7ου αιώνα και πρέπει να ήταν από τους μεγαλύτερους του νησιού, δυστυχώς, όμως, έχει υποστεί μεγάλες φθορές και έτσι κανένα τμήμα του δεν σώζεται στη θέση του. Αντίθετα, ο ναός του Καρδακίου που βρίσκεται λίγο μακρύτερα, είναι ο καλύτερα σωζόμενος αρχαίος ναός της Κέρκυρας.

Είναι ένας μικρός δωρικός ναός του τέλους του 6ου αιώνα π.Χ. αιώνα, με 11 μονόλιθους κίονες στις πλατιές πλευρές του και 6 στις στενές, και ήταν αφιερωμένος είτε - όπως λέει η παράδοση - στον Ποσειδώνα, είτε - όπως υποστηρίζουν οι επιστήμονες - στον Ασκληπιό, είτε, τέλος, στον Απόλλωνα, τον «ιατήρα θεό».Το ανατολικό τμήμα του έχει χαθεί κατρακυλώντας, προφανώς, στη θάλασσα. Ο ναός, άλλωστε, ανακαλύφθηκε τυχαία το 1822, όταν οι Άγγλοι έσκαψαν την περιοχή, προσπαθώντας να ανακαλύψουν το λόγο για τον οποίο η πηγή του Καρδακίου είχε χάσει το νερό της. Αιτία ήταν η κατολίσθηση τμήματος του ναού, εμποδίζοντας τη ροή των υδάτων.

Τα πρώτα ευρήματα στο χώρο αποκαλύφτηκαν στα χρόνια της Αγγλοκρατίας, όταν κατέρρευσε λόγω καιρικών συνθηκών τμήμα των πρανών του δωρικού ναού του Καρδακίου. Αργότερα οι ανασκαφές στο χώρο έγιναν μεταξύ των ετών 1936 - 1955 και την περίοδο αυτή αποκαλύφτηκε τμήμα της αγοράς και της παλαιοχριστιανικής βασιλικής. Από το 1987 μέχρι σήμερα ο χώρος ανασκάπτεται συστηματικά από Έλληνες αρχαιολόγους σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Louvain. Την περίοδο αυτή αποκαλύφτηκαν τα ρωμαϊκά λουτρά, τα νεώρια του λιμένος του Αλκινόου και σημαντικό τμήμα του λίθινου πλακόστρωτου δαπέδου της αρχαίας αγοράς. Σημαντικά αναστηλωτικά έργα πραγματοποιήθηκαν στο χώρο των ρωμαϊκών λουτρών, τα έτη 1994-1995.

επιστροφή στα αξιοθέατα