Το 1939 ένα «διάταγμα της διαπρεπούς Γερουσίας της Κοινοπολιτείας των Ιονίων Νήσων» καθιέρωσε την Ιονική Κρατική Τράπεζα Limited, η οποία σύντομα μετονομάστηκε σε Ιονική Τράπεζα, στην Κέρκυρα για να χρηματοδοτήσει το εμπόριο μεταξύ των Επτανήσων και τη Μεγάλη Βρετανία. Αυτό κάνει την τράπεζα την παλαιότερη στην Ελλάδα. Η τράπεζα έλαβε μια επιχορήγηση είκοσι ετών του αποκλειστικού προνομίου της έκδοσης και της κυκλοφορίας των τραπεζογραμματίων για τα Επτάνησα.Το κεφάλαιο θα έφτανε τις 100.000 λίρες σε 4.000 μετοχές και προερχόταν από Αγγλικά κεφάλαια.

Το ιδρυτικό θέσπισμα της Γερουσίας εκδόθηκε στις 23 Οκτώβρη 1939. Η πρώτη δοσοληψία μεταξύ Λονδίνου και Νησιών αφορούσε την αποστολή στην Κέρκυρα 5.000 χρυσών λιρών και χορήγηση εξουσιοδότησης για τραβηκτικές μέχρι 10.000 λιρών επί του Κεντρικού της Τράπεζας στο Λονδίνο. Την 1η Μαρτίου 1840 άρχισαν οι συναλλαγές στην Κέρκυρα, στις 18 Μαίου στη Ζάκυνθο και στις 10 Αυγούστου στην Κεφαλλονιά. Το 1845 ιδρύθηκαν Πρακτορεία στην Αθήνα και την Πάτρα για να εξυπηρετηθεί καλύτερα το εμπόριο των Νησιών με την ηπειρωτική χώρα.

Η Ιονική συνέχισε τη δραστηριότητά της και μετά την Ενωση των Ιονίων Νήσων με την Ελλάδα το 1864 δημιουργώντας υποκαταστήματα στην υπόλοιπη χώρα αλλά και σε κέντρα του ελληνισμού της εποχής. Εως το 1957 που πέρασε σε ελληνικά χέρια, η Ιονική διέθετε 24 υποκαταστήματα στην Ελλάδα, 6 στην Κύπρο, 8 στην Αίγυπτο και τα γραφεία της διοίκησης στην οδό Moorgate του Λονδίνου.

επιστροφή στα μουσεία